L'histoire de l'astronomie (Ethan)
Avant même de chercher à comprendre le ciel, l'Homme a simplement admiré la voûte céleste, notamment à partir de l'âge de pierre. En effet, les hommes préhistoriques scrutaient déjà le ciel pour ensuite le représenter dans certaines grottes. C'est par exemple le cas dans la célèbre grotte de Lascaux, où les archéologues pensent avoir retrouvé des groupes d'étoiles peintes sous la forme de points.
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Le premier monument était constitué d'une enceinte circulaire de 110 m de diamètre, délimitée par une levée de terre et un petit fossé creusé dans le calcaire, sur un terrain légèrement en pente
Ce n'est qu'à partir de 3000 ans avant J.C environ que les peuples se sont mis à développer leurs méthodes d'observation et de prédiction, à commencer par les Babyloniens. Ces derniers furent les premiers à imaginer les constellations et s'intéresser aux phénomènes célestes. Malheureusement, presque toutes les traces de cette époque ont disparu. A ce jour, le plus ancien document astronomique que nous possédons date d'environ 1700 ans avant J.C, soit plus de 1300 ans après le début de "l'Astronomie Babylonienne". Il s'agit de la tablette de Vénus d'Ammisaduka, comportant les éphémérides de Vénus et Mercure sent avoir retrouvé des groupes d'étoiles peintes sous la forme de points
Au Moyen-Orient, en revanche, les grandes lignes de "l'Astronomie de base" ont été considérablement développées. On peut évoquer le scientifique Al-Sufi qui a calculé le point variable de l'apogée du Soleil. On notera au passage que les Musulmans ont pu conserver la quasi-totalité du patrimoine astronomique de leurs ancêtres, celui-ci étant toujours utilisé pour l'organisation de leurs rites. Hélas, toutes les avancées scientifiques ne se sont pas répandues partout à ce moment-là, expliquant ainsi pourquoi on parle de redécouverte, - et donc de "Renaissance" - , à partir du XIV ième siècle.
Les observations deviennent de plus en plus précises. Les astronomes découvrent les astéroïdes, les mouvements propres des étoiles et le catalogue des étoiles et des nébuleuses s’agrandit (nuage de gaz et de poussières interstellaires). C’est à cette époque qu’ils découvrent Uranus et ses satellites ainsi que tous ceux de Saturne.Les astronomes deviennent des astrophysiciens qui analysent la nature des astres. Grâce à l’invention de la photographie, ils créent beaucoup plus facilement des cartes des étoiles et des constellations. Ils mettent au point le plus grand télescope à miroir métallique de tous les temps. Puis ils réalisent le premier télescope à miroirs de verre argenté qui permet d’étudier les détails de la surface des corps célestes.Ils arrivent à mesurer exactement la distance d’une étoile par rapport à la terre.
Le premier télescope à cristal à base de plomb et de miroirs paraboliques est inventé en 1658 par Isaac Newton. En mettant un miroir à la place de la lentille, il obtient une image beaucoup plus nette
Vers la fin du 18ème siècle, l’observateur A. Clark construit un télescope géant avec lequel il fait beaucoup de découvertes. En 1845, un télescope avec un miroir de 183 cm est construit.Après 1945,
Après 1945, les astronomes commencent à capter l’univers avec des radiotélescopes qui sont basés sur des longueurs d’ondes radios. Ces ondes sont comme celles de la lumière, mais plus longues et invisibles à nos yeux.C'est un engin spatial qui est lancé dans l’espace afin de transporter des cosmonautes ou à transmettre des informations.
